Le récit de  l'ascension de Julian, dans une Amérique du XXIIe siècle en guerre contre l'Europe pour les dernières ressources de la planète. Son plus proche ami le suit d'abord dans sa fuite pour échapper à son oncle président des Etats-Unis décidé à s'en débarrasser, puis dans une guerre douloureuse et enfin dans son ascension irrésistible.

Roman quelque peu futuriste mais surtout brillante fresque d'aventure qui emprunte aussi à Mark Twain, ce livre est un peu un OVNI dans l'oeuvre de Robert Charles Wilson, mais qui plaira aussi aux non familiers de la SF.